De naam 'Godevaert'

Het magazine Godevaert dankt zijn naam aan een van de hoofdrolspelers in het Middeleeuwse toneelstuk Gloriant. Het verhaal in het kort: Gloriant is de hertog van Bruuyswijc en vindt zichzelf veel te voornaam en belangrijk om zich over te geven aan zoiets triviaals als de liefde. Zijn vriend Godevaert blijft hem echter aanmoedigen om – populair gezegd – toch eens achter de meisjes aan te gaan en een vrouw te zoeken. Wanneer Gloriant uiteindelijk Godevaerts advies opvolgt wordt hij hopeloos verliefd op een ‘verkeerd’ meisje: Florentijn. Daar komen natuurlijk problemen van, maar aan het eind van het verhaal keert Gloriant behouden terug in Bruuyswijc, mét zijn grote liefde.

Net als zijn Middeleeuwse voorganger moedigt het magazine Godevaert de nuchtere Nederlanders aan te genieten van de goede dingen in het leven. Zichzelf de luxe te gunnen van een ingetogen, maar prachtig verzorgd en afgewerkt schip en de tijd te nemen voor die heerlijke zomerdagen en lange avonden op en rond het water.

Gloriant is één van de zogenaamde ‘abele spelen’: vier toneelstukken die teruggevonden zijn in het Hulthemse handschrift, een rond 1410 vervaardigd document waarin de tot dan toe uit het hoofd gespeelde en mondeling doorvertelde stukken werden opgetekend. De abele spelen worden niet alleen in Nederland, maar ook in Europees verband als een grote doorbraak in de ontwikkeling van de literatuur gezien. 

De naam Godevaert was in de tijd van de kruisvaarders - waarin het verhaal speelt - een veelvoorkomende jongensnaam. Aardig detail en ook nu nog actueel is de achtergrond van de bezwaren tegen Gloriants geliefde Florentijn: zij was moslima.

Frank Meurs, 28 september 2006